Les Français font confiance aux collectivités locales

Trente ans après les premières lois de décentralisation et alors que le gouvernement travaille sur une nouvelle étape, l’Observatoire des politiques publiques d’Acteurs publics, en partenariat avec l’Ifop, a souhaité s’intéresser à la perception qu’ont les Français de ces différents échelons administratifs.

Une personne sur deux s’accorde aujourd’hui sur le fait que les collectivités locales n’ont pas assez de pouvoir par rapport à l’État, une perception probablement influencée en partie par une volonté largement partagée au sein de la population de voir se développer une politique de proximité dynamique, au plus proche du citoyen. En tout état de cause, ce résultat constitue un satisfecit indirect adressé au processus de décentralisation initié en France dans les années 1980, avec toutefois l’idée que celui-ci n’est pas achevé. Dans le détail, cette perception des collectivités locales disposant de pouvoirs insuffisants face à l’État est notamment le fait des sympathisants de gauche (53 % pour les sympathisants du Parti socialiste et 64 % pour ceux d’EELV). À l’inverse, les sympathisants de droite et notamment ceux de l’UMP se prononcent plus que la moyenne en faveur de l’idée selon laquelle les collectivités locales ont trop de pouvoir (29 %), un jugement partagé par moins d’un Français sur cinq (18 %).

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Affaiblir l’État

En outre, pour près de 9 Français interrogés sur 10, accroître le pouvoir donné aux collectivités locales revient avant tout à accorder plus de confiance aux acteurs de terrain (87 %, dont 32 % “tout à fait d’accord”), une confiance qui ne semble pas s’exprimer au détriment de l’État. En effet, dans le même temps, moins du tiers des interviewés considère que donner davantage de possibilités aux collectivités locales revient à affaiblir l’État (32 %, contre 68 % qui partagent l’avis contraire), une vision toutefois davantage partagée par les Franciliens (41 %) et les sympathisants de droite (40 %).

Lorsqu’il s’agit de considérer qui, de l’État, de la région, du département ou de la commune, est le plus à même de mener une politique publique efficace dans différents domaines, les Français expriment des avis assez marqués accordant le plus souvent leur confiance à l’État et dans une proportion moindre, à la région.

Dans le détail, on observe que trois grands domaines d’action sont ainsi très nettement “confiés” par les Français à l’État, à savoir l’éducation, que le nouveau gouvernement a érigée comme étant l’une de ses priorités (59 % d’attribution, contre 20 % pour la région), la sécurité des biens et des personnes, qui relève du régalien (55 %, contre seulement 13 % à la région et au département), et l’emploi (46 % de citations) qui apparaît aujourd’hui comme une préoccupation moyenne des Français dans le contexte d’augmentation croissante du chômage.

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Régions et transports

S’agissant de la protection de l’environnement et de la culture, l’État (respectivement 38 % et 31 % de citations) et la région (respectivement 31 % et 38 % de citations) se partagent les “faveurs” de l’opinion. En revanche, sur la question des transports, c’est la région qui très nettement se révèle être l’acteur le plus à même d’agir. On peut voir là l’effet sur cet enjeu des politiques publiques menées sous la houlette des exécutifs régionaux.

Enfin, on notera que sur la question du logement, qui relève à la fois d’une politique nationale et d’un sujet particulièrement concret pour les Français, les avis sont très partagés, chacun des 4 acteurs testés étant cité dans des proportions similaires sans qu’aucun ne se détache réellement (État : 25 %, région : 26 %, département : 24%, commune : 25 %).

Frédéric Dabi, directeur général adjoint de l’Ifop, directeur du pôle “Opinion et stratégies d’entreprise”,
et Adeline Merceron, directrice d’études au département “Opinion et stratégies d’entreprise” de l'Ifop

Sondage réalisé par l'Ifop pour Acteurs publics auprès d'un échantillon de 1009 personnes, représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus, selon la méthode des quotas (sexe, âge, profession de l’interviewé) après stratification par région et catégorie d’agglomération. Les interviews ont eu lieu par questionnaire auto-administré en ligne (CAWI - Computer Assisted Web Interviewing) du 18 au 20 septembre 2012.