Le président de la République a choisi un militaire de choc pour devenir le chef de son état-major particulier à l’Élysée. Le général de corps d’armée Benoît Puga, 57 ans, est un ancien de la Légion étrangère, devenu en 2008 directeur du renseignement militaire. Saint-cyrien, le général Puga est entré au 2^e REP en 1978. Il a participé à plusieurs opérations et séjours extérieurs : à Kolwezi (Zaïre) en 1978, au Gabon en 1979, à Djibouti, en 1980 et 1981, à Beyrouth en 1982, à Bangui (RCA) en 1983, et au Tchad en 1984. En 1996, il prend le commandement du 2e REP basé à Calvi et participe à la tête de cette unité aux opérations Almandin 2 et 3 à Bangui (RCA) en 1996 et 1997, puis Pélican 1, 2 et 3 à Brazzaville (Congo) en 1997.

En 1999, il participe aux négociations sur le déploiement de la mission de l’ONU au Kosovo et sur le pacte de stabilité dans les Balkans. Logiquement, en 2004, il prend le commandement des Opérations spéciales puis en 2007, élevé au grade de général de corps d’armée, il devient sous-chef opérations à l’état-major des armées. Le général Puga est commandeur de la Légion d’honneur et grand officier de l’Ordre national du mérite. Il est aussi titulaire de la Croix de la valeur militaire avec sept citations.