En matière de gestion des effectifs, l’État a de gros progrès à faire, tonne la Cour des comptes dans un rapport. Enraciné dans une vision à court terme, “il n’a pas su tirer les conséquences de ses politiques”, notamment en termes de déconcentration et de décentralisation. La preuve : le nombre de fonctionnaires a bondi de 36 % entre 1980 et 2008 (+ 1,4 million d’agents) quand l’emploi total augmentait de 18 %. Cette hausse est surtout portée par la fonction publique territoriale (+ 71 %) et les hôpitaux (+ 54 %). Cela étant, malgré le transfert de nombreuses compétences aux collectivités, les effectifs de la fonction publique d’État se sont aussi accrus de 14 %. Autre biais : si, entre 1996 et 2006, les effectifs de l’État ont diminué de 42 000 agents, ceux des opérateurs ont progressé de 12 000 personnes.